A Igreja celebra, no dia 29 de junho, o dia da solenidade dos apóstolos Pedro e Paulo. São os dois pilares da ação evangelizadora da Igreja. Pedro, como o primeiro Papa, instituído pelo próprio Jesus, e Paulo que era o evangelizador dos gentios. A Igreja no Brasil tem permissão junto a Santa Sé para celebrar essa solenidade no domingo seguinte, no caso do dia 29 cair num dia de semana. Esse ano, o dia 29 é uma quarta-feira, dessa forma, a Igreja no Brasil celebrará essa solenidade no dia 3 de julho, que é o domingo seguinte.
O dia dos apóstolos Pedro e Paulo é considerado o Dia do Papa, justamente por Pedro ter sido o primeiro Papa da Igreja, e Francisco ser o seu sucessor. Por isso, nesse dia, rezemos pelo Papa Francisco para que possa continuar firme em sua missão de ser guia e pastor dessa Igreja. Ultimamente, temos visto através dos meios de comunicação que o Papa Francisco está com alguns problemas de saúde. Dessa forma, intensifiquemos as nossas orações por ele, para que continue firme em sua missão de sucessor de Pedro.
Nesse dia, também acontece o Óbolo de São Pedro. Os fiéis são convidados nessa data a fazer a sua oferta generosa durante a celebração Eucarística em favor da Igreja e do Papa. Essa oferta significa a solidariedade dos fiéis ao Papa, significa a pertença de todo o povo de Deus à Igreja. Essa oferta, além de tudo, ajuda nas múltiplas carências da Igreja universal e as obras de caridade em favor dos mais necessitados. A oferta do Óbolo de São Pedro é significativa nesse dia, mas se não conseguir podem ser feitas ao longo de todo ano, procurando a Cúria Diocesana ou a secretaria paroquial de sua paróquia.
Irmãos e irmãs, rezemos de modo especial nesse dia pela Igreja e por suas necessidades. Rezemos pelo Papa Francisco, por todos os bispos, padres e diáconos e que nunca faltem pessoas dispostas a cooperarem na missão de anunciar o Evangelho. Peçamos de modo especial ao Espírito Santo para que nunca desampare a Igreja, pois é graças à ação do Espírito Santo que a Igreja consegue superar as adversidades.
A primeira leitura desse domingo é de Atos dos Apóstolos (At 12, 1-11). Herodes começou a perseguir com mais veemência a Igreja de Cristo e seus seguidores. Mandou matar à espada Tiago, irmão de João, e vendo que isso agrada aos judeus, mandou prender Pedro. Eram os dias dos pães ázimos. Depois de prender Pedro, Herodes colocou quatro grupos de soldados para vigiá-lo, com quatro soldados em cada grupo. Herodes tinha a intenção de apresentá-lo ao povo, depois da festa da Páscoa. Enquanto Pedro esteve preso, a Igreja rezava continuamente por ele, do mesmo modo que hoje somos chamados a rezar pelo Papa Francisco. Herodes estava para apresentá-lo e, naquela mesma noite, Pedro dormia entre dois soldados preso com duas correntes e os guardas vigiavam a prisão.
O Anjo do Senhor apareceu e iluminou a cela, e tocou no ombro de Pedro. Ao acordar, o anjo disse a Pedro para que se levantasse logo e vestisse a capa e a sandália. Pedro obedeceu e o anjo lhe disse: “Põe tua capa e vem comigo”. Pedro o acompanhou e ainda sem acreditar, imaginando que fosse uma visão, seguiu o anjo e logo se viu fora da prisão. Andaram por uma rua e o anjo o deixou. Pedro cai em si e diz, que de fato, o Senhor enviou um anjo para libertá-lo da prisão e do poder de Herodes.
O mesmo acontece nos dias de hoje. O Senhor acompanha a Igreja em suas necessidades e envia os seus anjos para nos livrar do mal. Inclusive, faz com que essa Igreja continue firme, apesar dos ventos contrários que apareçam.
O salmo responsorial é o 33(34) e o refrão diz: “De todos os temores me livrou o Senhor Deus”. Como vimos na primeira leitura, o Senhor envia os seus anjos para nos livrar de todo o mal. Ele está conosco e nos dirige no caminho do bem, confiemos em Deus e no seu projeto de vida para nós e acreditemos que Ele nos livra de todo o mal.
A segunda leitura é da segunda carta de São Paulo a Timóteo (2 Tm 4, 6 -8. 17-18). Paulo já estava nos seus últimos momentos de vida, já com um pouco de idade e preso e trocava cartas com Timóteo. Paulo dizia que já havia combatido o bom combate e guardado a fé e estava aguardando a coroa da justiça. Paulo diz que o Senhor sempre esteve com ele e foi libertado da boca do leão. Paulo faz um agradecimento a Deus e diz que no dia de partir para a vida eterna, Deus lhe concederá o reino celeste.
Que possamos fazer igual a Paulo, escrever uma carta de ação de graças a Deus ao final da nossa vida, esperando a merecer a vida eterna e ainda dizer: “Combati o bom combate, guardei a fé”.
O Evangelho é de Mateus (Mt 16, 13-19). Nesse trecho do Evangelho, acompanhamos a profissão de fé do apóstolo Pedro. Jesus pergunta aos discípulos quem dizem os homens ser o Filho do Homem. Eles respondem que alguns dizem que era João Batista, outros que é Elias e, ainda, algum dos profetas que tenha ressuscitado dos mortos. Isso Jesus já sabia, Ele mesmo ouvia o que diziam d’Ele, mas queria ouvir dos discípulos uma resposta diferente, pois eles estavam com Ele o tempo todo e já eram capazes de dar uma resposta diferente.
Pedro toma a palavra e diz: “Tu es o Messias, o filho do Deus vivo” (Mt 16,16). Jesus elogia a Pedro e diz que não foi um ser humano que lhe revelou aquilo, mas o próprio Deus. Jesus diz a Pedro que de agora em diante ele é “Pedra”, e sobre essa pedra Jesus construiria a sua igreja e o poder do inferno nunca poderá vencê-la. A partir daquele momento, ele receberia as chaves do reino dos céus e tudo o que Pedro ligasse na terra, seria ligado no céu e tudo o que Pedro desligasse na terra, seria desligado nos céus.
Essa mesma resposta que Pedro deu, nós também podemos dar. Jesus pergunta para nós quem é Ele. E nós devemos responder: “Tu és o Messias, o filho do Deus vivo”. Essa resposta nós só poderemos dar por meio da oração, é na intimidade com Deus que Ele revela o Filho para nós.
Irmãos e irmãs, celebremos com alegria essa solenidade de São Pedro e São Paulo e peçamos a Deus que o Espírito Santo continue a iluminar a Igreja e que o poder do inferno nunca prevaleça sobre ela. A Igreja católica apostólica romana continua firme e de pé, mesmo com os ventos contrários que dão contra ela, pois está fundada sob o poder do Espírito Santo e do apóstolo Pedro.
Louvado Seja Nosso Senhor Jesus Cristo.
Orani João, Cardeal Tempesta, O.Cist.
Arcebispo Metropolitano de São Sebastião do Rio de Janeiro, RJ
