O livro dos Atos dos Apóstolos foi escrito provavelmente entre 80 e 90 d.C. Seu autor é o mesmo do terceiro evangelho, desde o séc. II, a tradição o identifica com Lucas, o médico que acompanhou Paulo.

A obra lucana é constituída portanto de dois volumes intrinsecamente unidos: o terceiro evangelho (1º volume) e Atos (2º volume). Antes de ser colocado no cânon bíblico, os dois volumes, Lucas e Atos, constituíam uma obra única. Na organização do cânon bíblico optou-se por colocar juntos os quatro evangelhos. O acréscimo do quarto evangelho, João, acabou separando a obra lucana. Mas Lucas e atos revelam-se intimamente interligados.

Atos dos Apóstolos descreve a expansão do Evangelho (Boa Notícia) de Jerusalém até Roma: os confins da Terra (At 1,8)

Enquanto o Evangelho de Lucas apresenta o caminho de Jesus, o livro de Atos apresenta o caminho da Igreja, que prolonga o caminho de Jesus “até os extremos da terra”. Em atos, a Igreja aparece como dinamismo polarizado no testemunho e na missão.

Para os Atos, o que desde a Ressurreição se vê e se ouve continua, portanto, a cumprir as profecias. Deus fica sendo sempre o autor principal; e, tornado invisível, Jesus não deixa de ser, com ele, o centro dos acontecimentos: a sua missão continua, ele deixa o Espírito que anima a vida da Igreja e “anuncia” em pessoa, através de Paulo, “a luz ao povo e as nações”. Tudo indica que Lucas escreveu para um público cristão, em grego clássico.

Podemos assim dividir o livro:

I – Origens da Igreja de Jerusalém
II – Perseguição e missão: de Jerusalém a Antioquia
III – Primeira viagem missionária e concílio de Jerusalém.
IV – Grandes viagens missionárias: fundação das Igrejas na Grécia/Ásia
V – Paulo prisioneiro de Cristo: de Jerusalém a Roma.

O livro não está interessado primeiramente em registrar fatos e acontecimentos sobre a Igreja nascente, e sim mostrar o que é essa Igreja, sua identidade e seus problemas. Os acontecimentos servem para ele ir mostrando o que entende por Igreja.

O autor ao elaborar estas duas obras queria oferecer aos seus destinatários uma visão completa de como a salvação que Deus oferece se manifesta e se realiza na história.